استر دختري هست كه نزد مادر خوانده اش زندگي مي كند . مادرخوانده رفتار خشني با او دارد و استر از مادرش و گذشته اش چيزي نمي داند . پس از مرگ مادرخوانده آقاي جانديس سرپرستي او را تقبل مي كند و بعد از مدتي به عنوان همدم آدا دختر عموي آقاي جارنديس به خانه او نقل مكان مي كند . آدا و چارلز به هم علاقه مندند  استر بسيار عاقل و مهربان است و …

دوره کار عدالتخانه عظمی، پس از تعطیلات عید حضرت میکائیل، تازه آغاز شده و قاضی القضات در لینکلنز این هال به قضا نشسته است. هوای ماه نوامبر سخت طوفانی است. کوچه ها و خیابانها را چنان گل فرا گرفته است که گویی سیلابهای اولیه اندکی پیش از روی زمین واپس نشسته اند و عجب نخواهد بود اگر آدم با«مگالوسوروس»ی، روبرو شود که نزدیک چهل پا طول آن است، و چون مارمولک فیل آسایی به سنگینی از«هوبورن هیل» بالا می خزد.